El hiperandrogenismo es el exceso de andrógenos en la mujer, y se nota en la piel antes que en la analítica: vello grueso donde no lo había, acné que no se va, pelo que se aclara en la coronilla. Siete u ocho de cada diez veces es SOMP, pero el resto tiene nombre, y una de sus causas no puede esperar. Esta entrada ordena las causas por frecuencia, dice qué se analiza y con qué técnica, qué señales piden consulta rápida y qué trata el signo, con los suplementos que sirven y los que lo empeoran.
Lo que has venido a saber
¿Qué es el hiperandrogenismo?
Es el exceso de andrógenos en la mujer, medido en la analítica o visible en la piel: vello grueso en zonas de patrón masculino, acné persistente, caída de pelo en la coronilla y, en los casos graves, virilización. El signo más fiable es el vello: la guía internacional de 2023 lo considera predictor por sí solo.
¿Siempre es SOMP?
No, pero casi. En las dos series clásicas de consulta especializada, el SOMP explica entre el 72 y el 82 % de los casos. El resto, en esas series, es exceso idiopático, hirsutismo idiopático, hiperplasia suprarrenal no clásica, resistencia grave a la insulina y, en el 0,2 %, un tumor. Aparte hay que descartar los andrógenos que llegan de fuera.
¿Qué análisis hay que pedir?
Testosterona total y libre, a primera hora y en la primera mitad del ciclo, por espectrometría de masas mejor que por inmunoensayo directo. Si sale normal, puede valorarse androstendiona y DHEA-S. Y si los andrógenos están altos o hay antecedentes familiares, 17-OH-progesterona a primera hora para descartar la hiperplasia suprarrenal no clásica.
¿Cuándo es urgente?
Cuando el vello aparece o avanza deprisa, empeora pese al tratamiento o hay virilización: voz más grave, clítoris más grande o más masa muscular. Son las señales que la Endocrine Society asocia a un tumor que fabrica andrógenos. Es raro, pero no espera.
¿Qué tratamiento funciona para el vello?
Un anticonceptivo oral como primer paso en la mayoría, al menos seis meses antes de juzgarlo, y un antiandrógeno añadido si no basta, siempre con anticoncepción eficaz. El láser o la electrólisis quitan el pelo que ya está; el fármaco frena el que viene.
¿Algún suplemento sirve?
Ninguno con beneficio demostrado sobre el vello. La menta verde bajó la testosterona en un ensayo de 30 días sin cambiar el vello medido, y el inositol tiene beneficio limitado. La DHEA, la pregnenolona y los SARMs pueden empeorarlo: son andrógenos, sus precursores o actúan como ellos.
Qué es y cómo se reconoce
Qué es el hiperandrogenismo y cómo se nota
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Entre el 5 y el 10 % de las mujeres tiene hirsutismo, el signo más visible del hiperandrogenismo (Endocrine Society, 2018). Hiperandrogenismo es el exceso de andrógenos, las hormonas de perfil masculino que la mujer también fabrica, sobre todo en el ovario y en la glándula suprarrenal. El consenso de la AE-PCOS Society sitúa el hirsutismo en torno al 10 % en la mayoría de poblaciones, con menos casos en mujeres de Asia oriental.
Se distingue el hiperandrogenismo clínico, el que se ve, del bioquímico, el que se mide. El clínico tiene cuatro caras: el hirsutismo, que es vello grueso y oscuro en zonas de patrón masculino como el labio superior, el mentón, el pecho o la línea del abdomen; el acné persistente; la alopecia de patrón femenino, con pérdida en la coronilla; y la virilización, que es otra categoría y tiene su propio bloque de alarma.
No todas las caras pesan igual. La guía internacional de 2023 considera que el acné y la alopecia aislados, sin hirsutismo, son predictores débiles del exceso bioquímico (punto 1.3.2). Un acné adulto sin más no es un diagnóstico hormonal: su propio mapa de causas está en acné en la mujer adulta, y la caída de pelo tiene causas que no son hormonales, como el hierro bajo, que se tratan en ferritina baja y caída del cabello.
Y una distinción que ahorra consultas: hirsutismo no es tener mucho vello. La hipertricosis, un exceso de pelo que no sigue el patrón masculino y no depende de los andrógenos, no se estudia igual. Lo que cuenta es el pelo terminal, grueso y pigmentado, en el patrón que en el hombre depende de la testosterona.
Esta entrada va de la mujer. En el hombre no hay un diagnóstico equivalente establecido: la pilar del SOMP recoge la línea de investigación incipiente sobre perfiles masculinos con exceso de andrógenos y resistencia a la insulina en familiares de pacientes. Los andrógenos que un hombre se administra por su cuenta tienen sus propias piezas en SARMs y testosterona.
La escala de Ferriman-Gallwey y dónde está el corte
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El corte de la escala va de 2 a 10 puntos según el origen de la mujer y la guía que se use (Guía, consenso). La escala modificada de Ferriman-Gallwey puntúa de 0 a 4 el pelo terminal en nueve zonas: labio superior, mentón, pecho, brazo, abdomen superior e inferior, espalda alta y baja, y muslos. Cero es ausencia de pelo terminal y 4, la densidad de un hombre velludo.
La guía de la Endocrine Society de 2018 fija el corte por población: 8 o más en mujeres blancas y negras de Estados Unidos y Reino Unido; de 9 a 10 en mediterráneas, hispanas y de Oriente Medio; 6 en sudamericanas; y de 2 a 7 en mujeres chinas según la región.
La guía internacional de 2023 baja el listón: una puntuación de 4 a 6, según la etnia, y avisa de que la depilación previa, muy frecuente, limita la exploración (punto 1.3.5). Y le da al vello un peso diagnóstico propio: «The presence of hirsutism alone should be considered predictive of biochemical hyperandrogenism and PCOS in adults» (Teede y colaboradores, Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism, 2023, punto 1.3.1). En castellano: en adultas, el hirsutismo por sí solo debe considerarse predictivo de exceso bioquímico de andrógenos y de SOMP.
Para una mujer mediterránea o hispana, la guía de 2018 pone el corte en 9 o 10 y la de 2023 da un rango de 4 a 6 sin asignarlo a cada población. La diferencia es real, aunque su tamaño exacto depende del corte que se aplique. No elegimos entre ellas. Lo práctico: si te depilas, díselo a quien te explora, y una puntuación en la zona gris no es un diagnóstico, es una razón para mirar el resto del cuadro.
De dónde sale el exceso de andrógenos
Las causas, de la más frecuente a la más rara
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El SOMP explica entre el 72,1 y el 82,0 % de los casos en consulta especializada (N2). Son dos series clásicas, de 950 mujeres en 2006 y de 873 en 2004. Usan criterios distintos de SOMP y por eso no coinciden del todo: la de 2006 cuenta como SOMP a las que ovulan, el 15,5 % de su serie, y la de 2004 las deja aparte.
| Causa | Serie 2006 | Serie 2004 | Qué la orienta |
|---|---|---|---|
| SOMP | 72,1 % | 82,0 % | Ciclos irregulares u ovario de aspecto poliquístico, además del exceso de andrógenos |
| Andrógenos altos con ovulación normal, fuera del SOMP | 15,8 % | 6,75 % | Analítica alterada con reglas regulares; la definición no es idéntica en las dos series |
| Hirsutismo idiopático | 7,6 % | 4,7 % | Vello con andrógenos y ovulación normales |
| Hiperplasia suprarrenal no clásica | 4,3 % | 1,6 % | 17-OH-progesterona alta a primera hora |
| HAIRAN (resistencia grave a la insulina) | sin desglose | 3,1 % | Acantosis nigricans y resistencia a la insulina intensa |
| Hiperplasia suprarrenal clásica | sin desglose | 0,6 % | Forma clásica de la misma enfermedad suprarrenal |
| Tumor secretor de andrógenos | 0,2 % | 0,2 % | Aparición rápida y virilización |
El orden importa más que la cifra exacta. Una mujer con vello, acné y ciclos irregulares tiene muchas más probabilidades de tener un SOMP que cualquier otra cosa, y el SOMP tiene su propia pilar, con criterios, fenotipos y tratamiento por objetivos. Pero el SOMP es un diagnóstico de exclusión: se llega a él después de descartar lo demás, y eso es lo que ordena esta entrada.
La resistencia a la insulina atraviesa varias de estas causas. En el SOMP es la flecha principal del mecanismo: la insulina alta empuja al ovario a fabricar andrógenos y al hígado a fabricar menos SHBG, como desarrolla el satélite sobre SOP y resistencia a la insulina. En su forma más extrema, con acantosis nigricans, da el cuadro HAIRAN, el 3,1 % de la serie de 2004.
Los tumores son el 0,2 % en las dos series, y son la causa que menos se parece a las demás en la forma de empezar. Tienen su propio bloque de alarma más abajo. El resto del estudio de exclusión del SOMP, con tiroides y prolactina, está en su pilar.
Los andrógenos que llegan de fuera
+Lo esencial: si aparecen vello o acné nuevos y tu pareja usa testosterona en gel, o tomas DHEA, anabolizantes u otro producto hormonal, dilo en consulta: es lo primero que hay que descartar, antes de cualquier análisis.
La testosterona en gel de la pareja puede virilizar por contacto: lo recoge la ficha oficial en Estados Unidos (ficha técnica). La ficha de la FDA de la testosterona en gel advierte de la exposición secundaria, con una advertencia en recuadro centrada en los niños, y pide que en una mujer expuesta los cambios en la distribución del vello, un aumento importante del acné u otros signos de virilización se consulten con el médico.
La DHEA es la otra puerta. Se vende como suplemento antienvejecimiento y el cuerpo la convierte en andrógenos. La Endocrine Society recomienda no usarla de forma generalizada en la mujer por falta de indicación y de datos de eficacia y seguridad a largo plazo (punto 2.2 de su guía de 2014). Su evidencia está en la entrada de DHEA, y la de su precursor, en pregnenolona.
La testosterona pautada a la mujer tiene una indicación con evidencia, el deseo sexual hipoactivo después de la menopausia, y un consenso global de 2019 que mide su coste: a dosis que imitan la concentración fisiológica de antes de la menopausia, algunas mujeres tienen un aumento leve de acné y de vello, sin alopecia, clitoromegalia ni cambio de voz. Ese consenso no cubre los inyectables, los implantes ni los preparados magistrales. La Endocrine Society desaconsejaba en 2014 las formulaciones para hombre y las magistrales; el consenso de 2019 acepta una formulación de hombre aprobada si se mantiene la concentración en rango femenino, y sigue sin respaldar las magistrales.
Fármacos y anabolizantes. Una revisión de 2023 sobre la posmenopausia enumera como causas iatrogénicas la testosterona o la DHEA exógenas, el ácido valproico, el danazol y los esteroides anabolizantes. Los SARMs, que actúan sobre el receptor de andrógenos, entran en la misma lógica, y su situación legal está en SARMs legales en España. Un fármaco pautado no se retira por cuenta propia: se habla antes con quien lo prescribe.
Después de la menopausia
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En la posmenopausia, una testosterona por encima de 5 nmol/L exige un estudio rápido para descartar un tumor (revisión clínica, 2023). Son unos 144 ng/dL o 1,44 ng/mL, según la unidad en que informe tu laboratorio. Lo dice una revisión de la revista de la Endocrine Society sobre cómo estudiar el exceso de andrógenos después de la menopausia, y es criterio de experto, no un umbral de ensayo. En la misma revisión, citando una serie de 1.205 mujeres, la hipertecosis ovárica aparece en el 9,3 % y el tumor ovárico secretor en el 2,7 % de las posmenopáusicas estudiadas por exceso de andrógenos.
La hipertecosis ovárica es una producción excesiva de andrógenos por el propio tejido del ovario, sin tumor. La guía internacional de 2023 la cita entre las causas a considerar después de la menopausia cuando los andrógenos están muy por encima del rango del laboratorio (punto 1.2.9).
Lo que cambia respecto a la edad fértil es la probabilidad previa. Según la misma revisión, el SOMP sigue siendo causa frecuente de los cuadros leves o moderados, pero en las posmenopáusicas estudiadas el tumor ovárico solo ya es el 2,7 %, cuando todos los tumores juntos eran el 0,2 % en las dos series de consulta general. Por eso un hirsutismo que empieza o se acelera después de la menopausia se estudia, no se atribuye a la edad. El contexto hormonal de esta etapa está en menopausia.
Qué se analiza y cómo
Qué se analiza, con qué técnica y en qué momento
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La técnica cuenta: la guía de 2023 pide espectrometría de masas en tándem antes que inmunoensayo directo para la testosterona total o libre (Guía, puntos 1.2.3 y 1.2.4). La guía de la Endocrine Society de 2018 lo dice igual: un ensayo exacto y específico, como la espectrometría de masas, es la mejor opción para medir la testosterona total.
Qué se pide. Testosterona total y libre; la libre se puede estimar calculando el índice de andrógenos libres (punto 1.2.1). Si la testosterona no está alta, puede valorarse androstendiona y DHEA-S, con una evidencia que la propia guía califica de baja (punto 1.2.2). La guía de 2018 añade que se mida a primera hora de la mañana y toma como referencia los días 4 a 10 del ciclo.
La SHBG entra en la cuenta. Es la proteína que transporta la testosterona en la sangre, y de ella depende cuánta queda libre y activa. Por eso el anticonceptivo falsea la analítica: sube la SHBG y reduce la producción de andrógenos. Si hay que medir en una mujer que lo toma, la guía de 2023 pide retirarlo al menos tres meses, con otra anticoncepción mientras tanto (punto 1.2.6).
Qué no reproducimos aquí: los rangos de referencia. Dependen de la técnica y del laboratorio, y un número copiado de internet no sirve para leer tu informe. Lo que sí sirve es saber qué se midió, con qué técnica y en qué condiciones.
Hiperplasia suprarrenal no clásica: la que se confunde con SOMP
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Fue entre el 1,6 y el 4,3 % de las consultas por exceso de andrógenos en las dos series (N2). La hiperplasia suprarrenal congénita no clásica, por déficit de 21-hidroxilasa, es la forma leve de un defecto de la glándula suprarrenal. La guía de la Endocrine Society recoge estimaciones distintas de su frecuencia: en torno a 1 de cada 200 en una estimación para Estados Unidos, de 1 de cada 500 a 1 de cada 1.000 en población blanca y hasta 1 de cada 50 a 100 en poblaciones con alta consanguinidad.
Se parece mucho al SOMP, y por eso se busca. La guía de hirsutismo de 2018 sugiere cribarla en toda mujer con andrógenos altos midiendo la 17-OH-progesterona a primera hora en fase folicular, o en un día cualquiera si no hay reglas; y hacerlo aunque la testosterona sea normal cuando hay antecedentes familiares o se pertenece a un grupo de riesgo (punto 1.2).
Cómo se mide: antes de las 8 de la mañana y por espectrometría de masas, según la guía de hiperplasia suprarrenal de 2018. Si el valor queda en zona dudosa, se completa con una prueba de estimulación con corticotropina. Los puntos de corte los interpreta endocrinología: no los emitimos porque no los hemos podido verificar en su fuente.
Por qué importa distinguirla: puede cambiar el tratamiento. En la mujer adulta con hiperplasia no clásica y un exceso de andrógenos que le importa, o con infertilidad, la guía de hiperplasia suprarrenal sugiere glucocorticoides (punto 5.4). Cuándo usarlos y cuándo basta el tratamiento del vello lo decide endocrinología.
Cuándo no hace falta analizar
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Con reglas normales y vello en una sola zona, sin escala anormal, la guía de 2018 sugiere no analizar (Guía, punto 1.3). El motivo que da es práctico: es improbable encontrar un trastorno que cambie el manejo o el resultado.
La mitad de los hirsutismos leves con reglas regulares son idiopáticos. Según los datos que recoge la misma guía, entre las mujeres con reglas normales y un hirsutismo leve, de 8 a 15 puntos en la escala estadounidense, aproximadamente la mitad tienen hirsutismo idiopático: el de la mujer con reglas normales sin otros signos de SOMP ni de otro trastorno hormonal. En conjunto, el hirsutismo idiopático supone entre el 5 y el 20 % de las mujeres con hirsutismo.
Lo que sí obliga a analizar: una escala anormal, reglas irregulares, un vello que progresa pese al tratamiento o cualquier señal del bloque de alarma. En esos casos la guía sugiere medir andrógenos (punto 1.1).
Cuándo corre prisa
Señales de tumor y virilización: consulta sin esperar
+Lo esencial: vello que aparece o avanza deprisa, voz más grave, clítoris más grande, más masa muscular, empeoramiento pese al tratamiento o un vello nuevo después de la menopausia se consultan sin esperar: pueden indicar un tumor que fabrica andrógenos, raro pero urgente.
Los tumores que fabrican andrógenos son el 0,2 % de los casos en las dos series de consulta especializada (N2), pero son la causa que no admite espera. La guía de la Endocrine Society describe las señales así: «A rapid pace of development or progression of hirsutism, progression in spite of therapy, or evidence of virilization (such as clitoromegaly, deepening of the voice, or increasing muscularity) points to a greater likelihood of an androgen-secreting neoplasm» (Martin y colaboradores, Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism, 2018).
En castellano: un vello que aparece o avanza deprisa, que progresa pese al tratamiento, o la virilización, con aumento del clítoris, voz más grave o más masa muscular, apuntan a un tumor que fabrica andrógenos. La misma guía añade que algunos tumores con un exceso moderado dan cuadros más lentos, así que la ausencia de estas señales no lo descarta del todo.
Las cifras muy altas también alertan. La guía internacional de 2023 pide considerar causas distintas del SOMP cuando los andrógenos están muy por encima del rango del laboratorio: tumores de ovario y de suprarrenal, hiperplasia suprarrenal congénita, síndrome de Cushing, hipertecosis ovárica después de la menopausia, causas iatrogénicas y síndromes de resistencia grave a la insulina (punto 1.2.9). La guía no pone número; después de la menopausia, la revisión de 2023 sitúa la alarma por encima de 5 nmol/L, unos 144 ng/dL.
Qué hacer: no esperar a la próxima revisión ni empezar un tratamiento para el vello antes de estudiarlo. Tratar el signo sin haber descartado la causa es la forma de retrasar un diagnóstico de tumor.
Qué trata el signo y en qué orden
Anticonceptivo, antiandrógeno y los plazos reales
+Lo esencial: los antiandrógenos tienen potencial teratógeno: solo con anticoncepción eficaz, y la espironolactona no debe usarse en el embarazo. Ningún tratamiento hormonal para el vello se empieza sin receta ni sin haber descartado la causa.
Con tratamiento hormonal, el hirsutismo mejoró en el 86 % de 257 mujeres seguidas una media de 33,5 meses, y la caída de pelo solo en el 33 % (N2, serie sin grupo control). Es la serie de 2004. El acné mejoró en el 81 % y el ciclo en el 80 %. Sin grupo de comparación no se puede atribuir toda la mejora al fármaco, pero el orden se repite: la alopecia es la que peor responde, y conviene saberlo antes de empezar.
El primer paso, en la mayoría de las mujeres que no buscan embarazo, es un anticonceptivo oral (guía de 2018, punto 3.1). Todos parecen igual de eficaces para el vello (3.3). Si hay más riesgo de trombosis, por obesidad o por pasar de 39 años, la guía sugiere la dosis más baja eficaz de etinilestradiol, normalmente 20 microgramos, con un progestágeno de bajo riesgo (3.4). El anticonceptivo tiene sus propias contraindicaciones: la ficha en España de la combinación de ciproterona y etinilestradiol incluye la trombosis venosa o arterial presente o previa, la migraña con aura focal, la hepatopatía grave, el cáncer de mama o genital, el meningioma y el uso junto a otro anticonceptivo hormonal, y advierte sobre la hipertensión grave y el tabaco, sobre todo pasados los 35 años.
Los plazos son largos. Por el ciclo largo del pelo, dice la guía, se tardan unos seis meses en detectar el efecto del tratamiento hormonal y unos nueve en alcanzar el máximo. Por eso sugiere al menos seis meses antes de cambiar la dosis, cambiar de fármaco o añadir otro (3.7). Si pasados seis meses el vello sigue siendo un problema, se añade un antiandrógeno (3.5).
El antiandrógeno nunca va solo sin anticoncepción eficaz, por su potencial teratógeno (3.2). La guía no prefiere uno sobre otro, salvo la flutamida, que desaconseja por riesgo de daño hepático (3.6). En España, la espironolactona no tiene el hirsutismo entre sus indicaciones de ficha técnica, así que se usa fuera de ficha; su ficha la contraindica con potasio alto e insuficiencia renal moderada o grave, pide controlar el potasio y la creatinina y dice que no debe usarse en el embarazo.
La ciproterona tiene dos caras. En dosis diarias de 10 mg o más, la Agencia Europea del Medicamento la restringió en 2020 a cuando han fallado otras opciones, por riesgo de meningioma, de 1 a 10 por cada 10.000 personas y creciente con la dosis acumulada. En las combinaciones de 1 o 2 mg con etinilestradiol, los datos no indican ese riesgo. Una de ellas, Diane 35 y sus genéricos (en España, Diane Diario), está indicada para el acné andrógeno moderado o grave y el hirsutismo, con un riesgo de trombosis venosa de 1,5 a 2 veces el de los anticonceptivos con levonorgestrel, y no se combina con otro anticonceptivo hormonal.
Láser, electrólisis y eflornitina
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El láser es para el pelo oscuro y la electrólisis para el claro (Guía, punto 4.1). La fotodepilación funciona sobre pelo castaño, castaño rojizo o negro; en pelo blanco o rubio, la guía sugiere electrólisis.
En piel oscura, la guía sugiere láseres de longitud de onda larga y pulso largo, como el Nd:YAG o el diodo, con enfriamiento de la piel (4.2). Y avisa de un efecto paradójico: en mujeres mediterráneas y de Oriente Medio con vello facial, la fotodepilación puede provocar hipertricosis paradójica, más pelo en la zona tratada; en ellas sugiere tratamiento tópico o electrólisis antes que láser (4.2).
La eflornitina en crema (Vaniqa) está autorizada en la Unión Europea desde 2001 para el vello facial de la mujer. La mejora puede notarse en unas ocho semanas, necesita uso continuado para mantenerse y se retira si a los cuatro meses no hay efecto. La guía la sugiere para acelerar la respuesta al láser (4.3). En el registro de la AEMPS figura comercializada una de sus tres presentaciones.
Quitar el pelo no quita la causa. En mujeres con exceso de andrógenos confirmado que eligen depilación, la guía sugiere añadir tratamiento farmacológico para frenar el pelo que vuelve (4.4). El láser trata el vello que hay; el fármaco, el que viene.
Lo que no se recomienda para el vello
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La metformina no fue mejor que el placebo para el hirsutismo, y la guía de 2018 desaconseja usarla solo para eso (Guía, punto 3.9). Es un fármaco del eje metabólico, y su lugar está en el satélite de SOP y resistencia a la insulina y en la pilar del SOMP, no en el tratamiento del vello.
Tampoco se recomiendan los antiandrógenos en crema (3.11), la flutamida por su toxicidad hepática (3.6) ni los agonistas de GnRH, salvo en formas graves como la hipertecosis ovárica que no responden a anticonceptivo y antiandrógeno (3.10). Y el tratamiento combinado desde el principio queda para el hirsutismo grave con malestar importante o para quien ya probó el anticonceptivo sin resultado suficiente (3.8).
Lo que sí suma, en mujeres con obesidad, SOMP incluido, son los cambios de estilo de vida, que la guía recomienda junto al tratamiento (2.2). Las palancas metabólicas, ordenadas por impacto, están en la Patología de resistencia a la insulina.
Suplementos y exceso de andrógenos
Suplementos para el hiperandrogenismo: qué dice la evidencia
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El ensayo de menta verde que se cita para el vello no movió la escala en 30 días (N4, muestra pequeña). Ningún suplemento de los que hemos podido verificar ha demostrado un beneficio claro sobre el vello. En el de menta verde, 42 mujeres con SOP tomaron una infusión dos veces al día durante un mes frente a una infusión placebo. Bajaron la testosterona libre y la total y subieron las gonadotropinas; mejoró el hirsutismo que las mujeres percibían, pero no la puntuación objetiva de la escala.
Treinta días es poco para el pelo, y el propio autor lo reconoce: el ciclo del folículo es largo, y la guía de 2018 calcula seis meses para ver el efecto de un fármaco. El ensayo deja una señal hormonal y ninguna prueba de beneficio sobre el vello. Tomar menta verde no sustituye a nada.
El inositol se puede considerar en el SOMP con daño limitado, según la guía de 2023, pero con beneficio clínico limitado en ovulación, hirsutismo y peso (punto 4.7.1). Donde más se sostiene es en el perfil metabólico; su dosis y su evidencia están en cómo tomar myo-inositol.
Lo honesto es decirlo claro: no hay un suplemento con beneficio demostrado sobre el hiperandrogenismo. Lo que hay son varios que lo empeoran, y por eso este bloque pesa más en lo que no conviene tomar.
Suplementos desaconsejados para el hiperandrogenismo y por qué
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Seis productos que se toman para el exceso de andrógenos o que lo empeoran sin que se sepa. Cada ítem se lee solo.
- DHEA como suplemento antienvejecimiento. El cuerpo la convierte en andrógenos, y la Endocrine Society recomienda no usarla de forma generalizada en la mujer por falta de indicación y de datos de eficacia y seguridad (2014, punto 2.2). En una mujer con exceso de andrógenos añade sustrato a lo que ya sobra. Motivo del desaconsejo: aporta más andrógenos a quien ya tiene de más.
- Pregnenolona como precursora hormonal. Está al principio de la cadena que acaba en DHEA y en andrógenos, y la entrada de KRECE sobre la pregnenolona la desaconseja con hiperandrogenismo previo por el acné, el vello y la caída de pelo que puede dar. No hay ensayos en hirsutismo. Motivo del desaconsejo: alimenta la vía de los andrógenos sin ningún dato a favor.
- SARMs y anabolizantes. Los SARMs actúan sobre el receptor de andrógenos por diseño, y los esteroides anabolizantes figuran entre las causas iatrogénicas de exceso de andrógenos en la revisión de 2023. Su situación legal está en SARMs legales en España. Motivo del desaconsejo: son una causa del problema, no un remedio.
- Regaliz en dosis altas para bajar la testosterona. Su efecto sobre la testosterona en la mujer no lo hemos podido verificar en su fuente. Su riesgo sí: el Comité Científico de la Alimentación de la UE fijó en 100 mg al día de ácido glicirrícico el límite de consumo regular para evitar retención de sodio, pérdida de potasio, edemas e hipertensión. Motivo del desaconsejo: beneficio sin verificar y riesgo documentado.
- Saw palmetto para el vello o la caída de pelo. El NCCIH, el centro de medicina complementaria de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, considera la evidencia en la calvicie masculina demasiado limitada para sacar conclusiones, y no recoge datos en mujeres. Advierte además de que puede no ser seguro en el embarazo y la lactancia. Motivo del desaconsejo: se extrapola al vello femenino algo que no está probado ni en el hombre.
- DIM (diindolilmetano) para equilibrar hormonas. Los ensayos que hemos localizado miden metabolitos de estrógenos o lesiones del cuello uterino, no vello ni andrógenos. La pilar del SOMP ya lo incluye entre los desaconsejados. Motivo del desaconsejo: se vende para un eje en el que no se ha probado.
Contraindicaciones e interacciones que hay que conocer
+Lo esencial: los antiandrógenos no se usan en el embarazo ni sin anticoncepción eficaz; la espironolactona está contraindicada con potasio alto o insuficiencia renal moderada o grave; y el regaliz en dosis altas sube la tensión.
Embarazo. Los antiandrógenos tienen potencial teratógeno, y la guía de 2018 no los admite solos sin anticoncepción eficaz. La ficha de la espironolactona dice que no debe usarse durante el embarazo y describe toxicidad reproductiva en animales ligada a su efecto antiandrogénico. El saw palmetto puede no ser seguro en embarazo y lactancia.
Potasio y riñón. La espironolactona está contraindicada con hiperpotasemia y con insuficiencia renal moderada o grave, y su ficha advierte de que la hiperpotasemia puede ser mortal. Suben ese riesgo, según la misma ficha, los suplementos de potasio, los sustitutos de la sal con potasio, los inhibidores de la ECA, los antagonistas de la angiotensina II, otros diuréticos ahorradores de potasio, la drospirenona y los antiinflamatorios no esteroideos, entre otros; por eso pide controles de potasio y creatinina. El regaliz va en la dirección contraria: por encima de su límite de consumo hace perder potasio y sube la tensión, así que no es un complemento inocuo para quien ya tiene hipertensión.
Trombosis y meningioma. La combinación de ciproterona y etinilestradiol multiplica por 1,5 a 2 el riesgo de trombosis venosa frente a los anticonceptivos con levonorgestrel, un riesgo mayor en el primer año, y no se toma junto a otro anticonceptivo hormonal. La ciproterona en dosis de 10 mg o más se asocia a meningioma, y las de 1 o 2 mg no se usan en quien ya ha tenido uno.
DHEA y tratamiento hormonal. Sumar un suplemento que se convierte en andrógenos a un tratamiento antiandrógeno es trabajar en contra. Si tomas cualquier producto hormonal, díselo a quien te trata.
Qué hacer con esto
Qué hacer si sospechas hiperandrogenismo, paso a paso
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Primero, lo que no puede esperar. Si el vello apareció o avanzó en pocos meses, si hay voz más grave, clítoris más grande o más masa muscular, o si todo empieza después de la menopausia, se consulta ya, sin empezar tratamientos por tu cuenta.
Segundo, lo que se descarta hablando. Qué tomas y qué usa tu pareja: testosterona en gel, DHEA, pregnenolona, anabolizantes, SARMs, ácido valproico o danazol. Conviene decirlo antes de cualquier análisis.
Tercero, qué llevar a la consulta. Si puedes, ve sin depilar las zonas, porque la depilación previa limita la exploración; el registro de tus reglas; la lista de todo lo que tomas; y, si ya tienes una analítica, saber si la testosterona se midió por espectrometría de masas o por inmunoensayo y si estabas tomando anticonceptivos.
Cuarto, el orden del estudio y del tratamiento. Escala de vello, testosterona total y libre con buena técnica, 17-OH-progesterona y, según el caso, androstendiona y DHEA-S. Si todo apunta a SOMP, su tratamiento por objetivos está en la pilar del SOMP. Para el vello: anticonceptivo seis meses, antiandrógeno si no basta y depilación para lo que ya está.
Quinto, expectativas. El vello responde en meses, no en semanas, y la caída de pelo responde peor que el vello o el acné. Las opciones para la alopecia y su evidencia están en péptidos y regeneración capilar y en minoxidil y andrógenos.
Lo que se afirma sobre el hiperandrogenismo, con su nivel de evidencia
| Afirmación | Qué dice la evidencia | Nivel (N0-N5) | Veredicto KRECE |
|---|---|---|---|
| El exceso de andrógenos suele ser SOMP | 72,1 % en 950 mujeres (2006) y 82,0 % en 873 (2004), en consulta especializada. | N2 | Sólido en consulta especializada |
| El hirsutismo solo ya orienta a SOMP | Guía 2023, punto 1.3.1: predictivo de exceso bioquímico de andrógenos y de SOMP en adultas. | Guía (consenso) | Sólido |
| El acné o la caída de pelo solos indican exceso de andrógenos | Guía 2023, punto 1.3.2: predictores débiles sin hirsutismo. | Guía (consenso) | Predictor débil |
| El corte de la escala de vello es 8 | 8 en blancas y negras de EE. UU. y Reino Unido; 9 a 10 en mediterráneas e hispanas (2018). 4 a 6 según etnia (2023). | Guía (consenso) | Depende de población y guía |
| Cualquier análisis de testosterona vale | Espectrometría de masas antes que inmunoensayo directo; a primera hora; si medir es imprescindible, sin anticonceptivo tres meses y con otra anticoncepción. | Guía (consenso) | Falso |
| La virilización puede esperar a la próxima revisión | Guía 2018: aparición rápida, progresión pese al tratamiento o virilización orientan a tumor secretor, el 0,2 % de los casos. | Guía y N2 | Falso |
| El anticonceptivo mejora el vello en semanas | Unos 6 meses para detectar el efecto del tratamiento hormonal y 9 para el máximo. | Guía (consenso) | Falso |
| La metformina trata el hirsutismo | No fue mejor que el placebo; la guía de 2018 desaconseja usarla solo para el vello. | Guía (consenso) | Falso |
| La menta verde quita el vello | 42 mujeres, 30 días: bajan los andrógenos y la escala objetiva no cambia. | N4 | Señal hormonal, sin efecto probado |
| La DHEA es un suplemento inocuo para quien tiene exceso de andrógenos | Se convierte en andrógenos; la Endocrine Society desaconseja su uso generalizado en la mujer. | Guía (consenso) | Falso |
| La testosterona en gel de la pareja no afecta | Ficha de la FDA: la exposición secundaria puede dar cambios en el vello, acné y virilización. | Ficha técnica | Falso |
La posición de KRECE
Casi siempre es SOMP, y por eso lo raro se pasa por alto. Siete u ocho de cada diez veces el exceso de andrógenos es SOMP, y esa estadística es la que empuja a etiquetar sin descartar. El SOMP es un diagnóstico de exclusión: la hiperplasia suprarrenal no clásica, los andrógenos de fuera y el tumor se descartan antes, no después.
La primera pregunta no es un análisis: es qué tomas y qué usa tu pareja. DHEA, pregnenolona, anabolizantes, SARMs, testosterona en gel de la pareja o algunos fármacos pueden explicar el cuadro entero. La analítica dirá que sobran andrógenos, no de dónde vienen, y esa respuesta la da la conversación.
Si la testosterona no se midió bien, no se sabe cuánta hay. El inmunoensayo directo tiene una exactitud limitada, el anticonceptivo falsea la analítica y la hora cuenta. Pide que se mida por espectrometría de masas y a primera hora. Si tomas anticonceptivo, no lo dejes por tu cuenta: la retirada de tres meses la decide quien te estudia, y va con otra anticoncepción. Un número mal medido tranquiliza o alarma sin motivo.
La virilización no es un problema estético. Un vello que avanza deprisa, una voz que se agrava o un clítoris que crece son las señales de un tumor que fabrica andrógenos. Es raro, el 0,2 % de los casos, pero no espera, y empezar un tratamiento para el vello antes de estudiarlo es la forma de retrasarlo.
Para el vello no hay suplemento: hay fármaco, tiempo y depilación. La menta verde movió hormonas y no la escala, y el inositol tiene beneficio limitado. Lo que funciona es un anticonceptivo durante seis meses, un antiandrógeno si no basta y siempre con anticoncepción, y láser o electrólisis para lo que ya está. Lo que puede hacer daño es tomar DHEA, pregnenolona o SARMs creyendo que equilibran.
Preguntas frecuentes sobre el hiperandrogenismo
¿Qué es el hiperandrogenismo en la mujer?
¿Cuál es la causa más frecuente del hiperandrogenismo?
¿Qué análisis se piden para el hiperandrogenismo?
¿Cuándo es preocupante el hirsutismo?
¿Cuánto tarda en hacer efecto el tratamiento del hirsutismo?
¿Hay suplementos para bajar los andrógenos?
¿La testosterona en gel de la pareja puede dar vello?
Fuentes de información
Ver las 20 fuentes
- Martin KA, Anderson RR, Chang RJ y colaboradores. Evaluation and Treatment of Hirsutism in Premenopausal Women: An Endocrine Society Clinical Practice Guideline. J Clin Endocrinol Metab. 2018;103(4):1233-1257.Guía de referencia del hirsutismo: cortes de la escala por población, qué analizar, señales de tumor, tratamiento y plazos. Fuente de la cita textual de la alarma.
- Endocrine Society. Experts issue recommendations to manage unwanted hair growth in women. Nota de prensa, 7 de marzo de 2018.Hirsutismo en el 5 a 10 % de las mujeres.
- Teede HJ, Tay CT, Laven J y colaboradores. Recommendations from the 2023 International Evidence-based Guideline for the Assessment and Management of Polycystic Ovary Syndrome. J Clin Endocrinol Metab. 2023;108(10):2447-2469.Puntos 1.2.1, 1.2.2, 1.2.3, 1.2.4, 1.2.6, 1.2.9, 1.3.1, 1.3.2 y 1.3.5 sobre exceso clínico y bioquímico de andrógenos. Fuente de la segunda cita textual.
- Teede HJ, Tay CT, Laven J y colaboradores. Recommendations from the 2023 International Evidence-based Guideline for the Assessment and Management of Polycystic Ovary Syndrome. Hum Reprod. 2023;38(9):1655-1679.Punto 4.7.1: inositol con beneficio clínico limitado en ovulación, hirsutismo y peso.
- Carmina E, Rosato F, Jannì A, Rizzo M, Longo RA. Relative Prevalence of Different Androgen Excess Disorders in 950 Women Referred because of Clinical Hyperandrogenism. J Clin Endocrinol Metab. 2006;91(1):2-6.SOMP 72,1 %, exceso idiopático 15,8 %, hirsutismo idiopático 7,6 %, hiperplasia suprarrenal no clásica 4,3 %, tumores 0,2 %.
- Azziz R, Sanchez LA, Knochenhauer ES y colaboradores. Androgen Excess in Women: Experience with Over 1000 Consecutive Patients. J Clin Endocrinol Metab. 2004;89(2):453-462.873 mujeres: SOMP 82,0 %, HAIRAN 3,1 %, tumores 0,2 %. En 257 tratadas, mejora del hirsutismo en el 86 % y de la caída de pelo en el 33 %.
- Escobar-Morreale HF, Carmina E, Dewailly D y colaboradores. Epidemiology, diagnosis and management of hirsutism: a consensus statement by the Androgen Excess and Polycystic Ovary Syndrome Society. Hum Reprod Update. 2012;18(2):146-170.Hirsutismo en torno al 10 % en la mayoría de poblaciones; escala de nueve zonas de 0 a 4.
- Speiser PW, Arlt W, Auchus RJ y colaboradores. Congenital Adrenal Hyperplasia Due to Steroid 21-Hydroxylase Deficiency: An Endocrine Society Clinical Practice Guideline. J Clin Endocrinol Metab. 2018;103(11):4043-4088.Cribado matinal de 17-OH-progesterona por espectrometría de masas, frecuencia de la forma no clásica y glucocorticoides en la mujer adulta.
- Hirschberg AL. Approach to Investigation of Hyperandrogenism in a Postmenopausal Woman. J Clin Endocrinol Metab. 2023;108(5):1243.Testosterona por encima de 5 nmol/L en la posmenopausia; hipertecosis 9,3 % y tumor ovárico 2,7 %; causas iatrogénicas.
- Wierman ME, Arlt W, Basson R y colaboradores. Androgen Therapy in Women: A Reappraisal: An Endocrine Society Clinical Practice Guideline. J Clin Endocrinol Metab. 2014;99(10):3489-3510.Puntos 2.2 (contra la DHEA generalizada en la mujer) y 5.1 (formulaciones para hombre y magistrales).
- Davis SR, Baber R, Panay N y colaboradores. Global Consensus Position Statement on the Use of Testosterone Therapy for Women. J Clin Endocrinol Metab. 2019;104(10):4660-4666.A dosis fisiológicas, aumento leve de acné y vello en algunas mujeres, sin alopecia, clitoromegalia ni cambio de voz.
- Grant P. Spearmint herbal tea has significant anti-androgen effects in polycystic ovarian syndrome. A randomized controlled trial. Phytother Res. 2010;24(2):186-188. PMID 19585478.42 mujeres, 30 días: bajan la testosterona libre y la total; la escala objetiva no cambia.
- FDA, en DailyMed. Testosterone gel 1.62%. Ficha técnica, revisión de junio de 2026.Advertencia en recuadro por exposición secundaria y signos a vigilar en mujeres expuestas.
- Agencia Europea del Medicamento. Cyproterone-containing medicinal products. Arbitraje, 13 de febrero y 27 de marzo de 2020.Restricción de las dosis de 10 mg o más por meningioma; las de 1 a 2 mg, sin riesgo indicado.
- Agencia Europea del Medicamento. Benefits of Diane 35 and its generics outweigh risks in certain patient groups. Nota de prensa, 30 de mayo de 2013.Indicación en acné andrógeno moderado o grave e hirsutismo; trombosis venosa 1,5 a 2 veces la del levonorgestrel.
- Agencia Europea del Medicamento. Vaniqa (eflornitina). Informe público europeo de evaluación.Autorizada desde 2001 para el vello facial; mejora en unas ocho semanas; retirada si no hay efecto a los cuatro meses.
- AEMPS, CIMA. Aldactone 25 mg comprimidos recubiertos con película. Ficha técnica.Indicaciones sin hirsutismo; contraindicada con hiperpotasemia e insuficiencia renal moderada o grave; interacciones que suben el potasio; no debe usarse en el embarazo.
- AEMPS, CIMA. Diane Diario 2 mg/0,035 mg comprimidos recubiertos. Ficha técnica.Indicación en acné andrógeno-dependiente moderado a severo y/o hirsutismo; contraindicaciones de la combinación.
- NCCIH. Saw Palmetto. Ficha actualizada en abril de 2025.Evidencia demasiado limitada en la calvicie masculina; posible riesgo en embarazo y lactancia.
- Comité Científico de la Alimentación de la UE. Opinion on glycyrrhizinic acid and its ammonium salt. Dictamen, 10 de abril de 2003.Límite de 100 mg al día de ácido glicirrícico para el consumo regular.
